Karawankenrallye Geschichte 1970 bis 1989

Die Zeit war reif. Rallyevorbilder wie die legendäre Monte Carlo Rallye, die Semperitrallye oder Alpenfahrt sorgten 1968 auch in der Büchsenmachermetropole Ferlach für interessierte Bleifußpiloten, die sich wöchentlich bei den Klubabenden des 1. C.A.R. Teams Ferlach trafen. Der Traum von einer eigenen Rallye wurde zwei Jahre später wahr. 1970 fiel die Startflagge zur 1. Karawankenrallye. Ganze zwei Sonderprüfungen waren zu bewältigen. Wolfram Isopp (Renault Gordini) mit Gattin ließ sich als Sieger feiern. Ein Jahr später wiederholte Isopp seinen Auftaktsieg mit einer Renault Alpine A 110.

Herzstück in den ersten Rallyejahren war die SP Drauauen. Bei der Wasserdurchfahrt spielten sich immer wieder Tragödien ab. So mancher Motor „ertrank“ dort in den Fluten. So entstand die Bezeichnung „Karawanken Safari“. Für Österreichs späteren Afrika Safari Spezialisten Rudi Stohl, damals noch mit einer Lada unterwegs, waren die Drauauen erstes authentisches Übungsgelände für spätere Aufgaben.

1972 feierte Franz Wittmann im VW Käfer 1302 S seinen ersten großen Triumph. Insgesamt feierte Wittmann bei der Karawankenrallye 7 Gesamtsiege. Lokalmatador, der St. Veiter Klaus Russling, flog 1973 und 1974 auf Porsche 911 zum Sieg. Georg Fischer, Sepp Haider und Raimund Baumschlager waren weitere prominente Sieger. Für Österreichs ersten Gesamtsieg eines Damenteams bei einem Rallye Staatsmeisterschaftslauf sorgten 1986 die Wienerin Gaby Husar mit ihrer Kärntner Beifahrerin Sissy Fekonia.

Stets hoch war die Ausfallsquote dieser Rallye. Dafür sorgten selektive Sonderprüfungen wie die erwähnten Drauauen, der Schaidasattel, Brückl - Diex - Grafenbach, der Rabenberg, die SP Gotschuchen - Rauth oder jene in der Ratz-Schottergrube in Kirschentheuer. 1973 - die Rallye wurde trotz Benzinkrise durchgeführt - titelte die Kärntner Tageszeitung mit „Automord auf Raten“, die Piloten sorgten dafür. So schlug Alfred Dixer damals mit seinem Porsche Carrera in Zell Freibach einen Salto mortale. Sein Beifahrer Hans Schönlieb hatte nach diesem Zeitlupen-Überschlag genug, stieg aus und suchte das Weite. Gerhard Kalnay wiederum räumte mit seinem Anessi - Ascona beim Gasthaus Wegscheider die wohl leeren Gasthausbänke ab.

1978 stand die „9. int. Atrium Sauna Karawankenrallye“ unter keinem guten Stern. „Anschläge“ auf Klaus Russling, Georg Fischer und Co. sorgten für Tumulte und Proteste. Steine und Holz in der SP Drauauen und ein herunter gelassener Schranken auf SP Tratten waren die Ursachen. Damit nicht genug, wurde die Rallye auch noch vom schweren Unfall des damals 33 jährigen Fahrtleiters Ing. Herbert Bucher, der beim Überprüfen der SP Eisenkappel-Schaidasattel nahe der Ebriacher Kirche von der Fahrbahn abkam, überschattet. Bucher ist seither querschnittgelähmt und übt im Klub die Agenden des Kassiers aus.

Der Saalbacher Sepp Haider war dank seiner atemberaubenden Driftwinkel der Publikumsliebling, siegte gleich 5 Mal in Ferlach. Die letzte Karawankenrallye 1989 gewann Raimund Baumschlager auf Golf GTI, heute der einzige noch aktive Fahrer. Was 1970 als Total Tank Rumwolf Karawankenrallye begann, als Anzug Salon, Atrium - Sauna und Kärnten Karawankenrallye fortgesetzt wurde, ging 20 Jahre später als Varta-Karawankenrallye in Pension. Die wirtschaftlichen Voraussetzungen zwangen die C.A.R. Team Funktionäre zum Umdenken und so verschwand die Karawankenrallye aus den Terminkalendern um jetzt 18 Jahre später als „GEWISTA Karawanken Classic“ zurück zu kommen.

Siegerstatistiken der bisherigen Karawanken-Rallies